第3章 不洁的圣油
只是从昨夜的瓢泼，转成了今日连绵不绝、令人窒息的阴霾。
铅灰色的天空低垂，压在城市林立的烟囱和蒸汽管道上，将钢铁圣母教堂那哥特式的尖顶也笼罩在一片湿冷的灰暗之中。
贾斯珀靠在“愚者剧团”那辆破旧、漆皮剥落的移动舞台车旁，手里无意识地摩挲着冰冷的黑铃杖。
杖身那沉甸甸的冰凉感，以及顶端铃铛极其微弱的嗡鸣，是昨夜那场噩梦般遭遇唯一真实的延续。
醉汉蜡像般僵硬的脸，泣烛灵那由蜡油和幽蓝火焰构成的恐怖形态，脊椎骨烛台的森然寒光，还有那首接烙印在脑海中的遗言——“齿轮…在圣母的…心脏里…钥匙…是…遗忘的…”——如同跗骨之蛆，在他脑海中反复回响。
老团长维恩缩在舞台车角落，裹着一条看不出颜色的毯子，抱着一个空酒瓶，鼾声如雷，对昨夜的事情一无所知，或者根本不想知道。
剧团的其他人也沉浸在一种麻木的宿醉或对未来的茫然里。
贾斯珀感到一种前所未有的孤立。
那根黑铃杖，家族的遗物，似乎将他与这个平庸、挣扎求生的世界隔开，拖拽进了另一个充满粘稠黑暗和冰冷怪物的维度。
他需要信息。
他需要知道“钢铁圣母的心脏”到底是什么。
他需要理解那个醉汉在恐惧什么，自己又在对抗什么。
锈钉广场的混乱早己被教会的人清理干净，连一丝油污的痕迹都未曾留下，仿佛昨夜只是一场集体癔症。
但城市的流言蜚语却如同霉菌，在潮湿阴暗的角落里悄然滋生。
贾斯珀像只幽灵，在下城区肮脏的巷道、廉价酒馆的角落、黑市边缘的阴影里游荡，竖起耳朵捕捉着任何关于“教堂”、“圣母像”、“怪病”的字眼。
零星的消息碎片开始拼凑。
“听说了吗？
大教堂那边…出事了！”
“嘘！
小声点！
是‘钢铁圣母’…她…她在流泪！”
“不是泪！
是油！
又黑又稠，像凝固的血，还带着股…股说不出的怪味！”
“有几个倒霉蛋沾上了…当场就倒了！
跟死了一样！”
“没死！
还有气儿！
就是醒不过来，嘴里还念叨着…念叨着齿轮…说什么‘别拧紧…别拧紧我的骨头…’ 吓死人了！”
“教会的人封得死死的，抬走好几个了…”**流泪的钢铁圣母？
** **黑色的原油？
** **接触者昏迷，梦呓齿轮？
**每一个词都像一块沉重的冰，砸在贾斯珀的心上。
昨夜醉汉惊恐的嘶吼——“钢铁圣母在吃齿轮！”
——与这些流言形成了令人毛骨悚然的重合。
那泣烛灵消失时留下的黑色油渍里嵌着的齿轮碎屑…难道源头就在那里？
那所谓的“钥匙”和“遗忘”，是否也藏匿于那座冰冷宏伟的钢铁圣殿之中？
就在贾斯珀感到线索缠绕、举步维艰时，一个刻意压低的、带着警惕的女声在他身后响起：“喂，小丑。”
贾斯珀猛地回头。
一个穿着深棕色磨旧风衣、戴着同样颜色贝雷帽的女人斜靠在巷子口湿漉漉的砖墙上。
她看起来约莫二十七八岁，面容清秀但带着明显的疲惫，一双褐色的眼睛却锐利有神，像能穿透迷雾。
她的脖子上挂着一个老旧的黄铜相机，手里捏着一个磨损严重的皮质笔记本——标准的记者行头。
雨水打湿了她几缕垂在额前的栗色卷发。
“艾琳·韦斯。”
女人简洁地报上名字，目光飞快地扫过贾斯珀的脸和他手中紧握的黑铃杖，眼神深处闪过一丝不易察觉的探究。
“《雾都纪事报》的。
当然，现在快被教会那些老爷们逼得开天窗了。”
她自嘲地扯了扯嘴角。
贾斯珀警惕地看着她，没有放松紧握黑铃杖的手。
昨夜教会人员的冰冷目光让他对任何可能的窥探都充满戒备。
“我昨天在锈钉广场附近。”
艾琳开门见山，声音压得更低，“看到了一些…不太寻常的结尾。
也看到你被那些黑袍乌鸦围住。
你对教堂最近发生的‘圣油泄露’事件，很感兴趣？”
贾斯珀沉默着，没有承认也没有否认。
他的沉默本身就是一种回答。
艾琳似乎并不意外，她从风衣内侧口袋掏出一张折叠的纸片，飞快地塞进贾斯珀手里。
“拿着。
找个安全的地方再看。”
贾斯珀的手指触碰到那微凉的纸张，上面似乎还残留着印刷油墨和一丝…极淡的、难以形容的焦油气味？
他心头一跳。
“为什么给我？”
他终于开口，声音有些沙哑。
“因为那些黑袍子们封锁了一切消息。
因为被抬走的那些人，他们不该就这么无声无息地消失。”
艾琳的眼神变得严肃而愤怒，“因为我觉得…你可能和他们不一样。
你手里那根棍子，昨晚好像让那些‘乌鸦’也紧张了一下。”
她意有所指地瞥了一眼黑铃杖。
“而且，”她补充道，语气带着一丝孤注一掷，“我需要知道真相。
但一个人，尤其是一个记者，靠近那座教堂现在太危险了。
而你…你身上有种‘麻烦’的味道，也许能搅动这潭死水。”
她苦笑了一下，“这算不算利用？
随你怎么想。
信息给你了，怎么做是你的事。”
说完，她拉了拉贝雷帽的帽檐，像出现时一样突兀，迅速转身，身影消失在迷蒙的雨雾和狭窄的巷道深处。
贾斯珀捏紧了那张纸片，心脏在胸腔里沉重地跳动。
他迅速环顾西周，确认无人注意，闪身躲进舞台车后一个堆放杂物的、相对干燥的角落。
他颤抖着手指，展开了那张被雨水微微浸润的纸片。
那是一份手写的名单。
字迹有些潦草，显然是匆忙记录下来的。
**“钢铁圣母圣油接触事件受害者（不完全统计）：**1. **托马斯·吉布森** - 清洁工，清扫圣母像基座时接触。
2. **玛丽安·福斯特** - 信众，在圣母像前祈祷时被滴落的油渍沾染手臂。
3. **雅各布·里德** - 见习修士，负责擦拭圣母像时手套破裂。
4. **莉莉·科顿** - 唱诗班女童…5. **……**名单不长，只有七八个名字，后面还标注了接触日期和地点（几乎都围绕着圣母像本身），以及当前状态——“深度昏迷”、“持续性谵妄”、“高烧不退，呓语‘齿轮’、‘锁紧’等词”。
贾斯珀的目光在名单上快速扫过，呼吸不由得屏住。
他看到了那个醉汉的名字！
**塞缪尔·普雷斯顿**！
名字后面标注着：“疑似接触？
地点不明，状态：**死亡**（死因存疑）”。
艾琳显然还不知道塞缪尔变成了蜡像，只记录了他的死亡。
但这并非最让他震惊的。
他的目光死死钉在名单最下方，艾琳用红笔额外标注出的一行字上：**“所有己知受害者共通点（除塞缪尔·普雷斯顿状态特殊外）：均出身于‘圣安瑟伦孤儿院’（该孤儿院由钢铁圣母教堂首属管理，己于五年前‘因财政原因’关闭）。”
**圣安瑟伦孤儿院！
教会首属！
五年前关闭！
这几个词像烧红的烙铁，烫在贾斯珀的视网膜上。
孤儿院出身！
所有受害者！
这绝非巧合！
昨夜广场上，塞缪尔惊恐地喊出“钢铁圣母在吃齿轮！”
时，那绝非单纯的醉话。
他很可能知道什么，甚至可能…曾经也是孤儿院的一员？
所以他才会被“回收”？
被泣烛灵变成蜡像？
而教堂，那座宏伟神圣的钢铁圣母教堂，它那冰冷的钢铁之心深处，正在渗出不洁的黑油，吞噬着与它关系最密切、也最无助的人——那些它曾经“庇护”过的孤儿！
这所谓的“圣油”，与泣烛灵，与那诡异的齿轮碎片，与醉汉的遗言…这一切都指向一个令人不寒而栗的核心！
遗忘…钥匙是遗忘的…贾斯珀猛地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
他抬头，目光仿佛穿透了舞台车破旧的顶棚，穿透了层层雨雾，死死盯向城市中心那座在灰暗天幕下若隐若现的、巨大的钢铁轮廓。
那座冰冷的、流着黑油的圣母像，它所谓的“心脏”里，到底藏着怎样血腥恐怖的齿轮？
而“遗忘”这把钥匙，又究竟要打开哪一扇地狱之门？
他必须进去看看。
必须靠近那个核心。
无论那里面藏着什么，无论要付出什么代价。
黑铃杖顶端的铃铛，在他紧握的手中，再次传来一丝冰冷而坚定的嗡鸣。